Les origines du mot « Flamenco »

Le mot espagnol « flamenco » signifie flamand. On imagine tout de suite ce que ce mot peut avoir d’incongru avec une musique qui puise ses origines en Andalousie.
Ce mystère a poussé nombre de personnes à imaginer diverses explications plus ou moins fantaisistes.

1. Hypothèses

Certains prétendent  qu’il s’agit de la corruption des mots de "Felag mengu" (Paysan fugitif en langue arabe). La supercherie aurait pu faire son effet mais le terme flamenco n’est apparu qu’au 19 e siècle, bien longtemps après que la langue arabe ait disparu du continent.

D’autres ont suggéré que le flamenco aurait pu être importé des Flandres par quelques flamands de la suite de Charles Quint.

D’autres encore se sont appuyés sur le fait que le mot flamenco désigne le flamant rose,  pour supposer que l’allure des premiers chanteurs professionnels faisait penser à cet échassier.

2.La thèse gitane

Enfin, hypothèse la plus plausible, le mot flamenco désignerait les Gitans, avant de s’appliquer à la musique dont ils ont été semble t-il les premiers interprètes.
Mais pourquoi aurait-on appelé les Gitans «flamands » ?

Certains documents d’archives révèlent que certains privilèges royaux furent accordés à certaines familles gitanes en échange de leurs services rendus dans l’armée des Flandres. Ces privilèges leur permirent d’échapper  aux persécutions qui s’abattirent sur leur communauté et de s’installer ou bon leur semblait. Les membres de ces familles privilégiés qui s’installèrent plus tard en Andalousie, ne cessèrent de demander qu’on ne les confonde pas avec les gitans ordinaires en affirmant qu’ils vinrent des Flandres. Ainsi, ils se firent appelés « los Flamencos ».
Il est facile d’imaginer qu’au fil des ans cette appellation s’est étendue à l’ensemble des Gitans d’Andalousie.

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